在中國,我們造彌勒菩薩的像是布袋和尚,真有其人,真有其事。他是在宋朝,南宋高宗的時代,出現在浙江奉化。他姓什麼,名字叫什麼,生平沒有詳細記載。《高僧傳》裡頭有他,有布袋和尚。不知道他是從什麼地方來的?在奉化一帶,背了一個布袋常常出去化緣,人家供養他的,就往布袋一放,提了布袋就走,所以稱他作布袋和尚。他的名諱沒傳,只傳出布袋和尚。他臨終的時候也是非常瀟灑,臨終告訴大家,他是彌勒菩薩的化身,說完,他真就走了,這個是可以相信的。說他是什麼人再來的,說了不走,那是假的,不是真的。如果說了,就是身分暴露,他就走了,這是真的。沒人知道他,他自己宣布他是彌勒菩薩,以後中國人塑彌勒菩薩就塑他的像。確實這個像跟彌勒這個名號相應,為什麼?知足、常樂,常生歡喜心,肚皮大能包容,取這個意思。心包太虛,量周沙界,沒有不能包容的。中國人把他的塑像放在山門,門口,面對著山門,旁邊是護法四天王,俗稱四大金剛。把他供在天王殿當中表法,意思是什麼?必須有大肚量能包容,常生歡喜心,你才能入佛門。把他代表入佛門必須具備的第一個條件,好!
文摘恭录 — 二零一四淨土大經科註 (第八十四集) 2014/8/3